15-11Achtervolgers delen goud met VS

Het publiek bij de wereldbekerstrijd in Heerenveen heeft met de ploegenachtervolging een smakelijk toetje voorgeschoteld gekregen, dat bij de heren een gedeelde zege voor Nederland en de VS opleverde.

Nadat het Amerikaanse supertrio Shani Davis, Chad Hedrick en Trevor Marsicano 3.43,94 had laten noteren, was  in de slotrit de beurt aan Oranje, dat niet kon beschikken over de door ziekte getroffen Sven Kramer, Erben Wennemars en Carl Verheijen, terwijl ook Mark Tuitert ontbrak.

Jan Blokhuijsen, Remco Olde Heuvel en Koen Verweij, die alledrie een wereldtitel bij de junioren op zak op de palmares hebben staan, lagen in de beginfase voor op het Amerikaanse schema, leverden vervolgens iets in om uiteindelijk, ook in duizendsten van seconden, gelijk te eindigen met de VS.

De Italianen Enrico Fabris, Matteo Anesi en Luca Stefani eindigden in 3.45,62 in de eerste van drie wereldbekerwedstrijden op de achtervolging als derde.

Dames grijpen zilver
Bij de vrouwen ging de zege naar Canada, dat de Nederlandse formatie in een directe confrontatie twee seconden voorbleef.

Ireen Wüst, Diane Valkenburg en Elma de Vries kwamen in Thialf tot 3.02,12, terwijl Kristina Groves, Christine Nesbitt en Brittany Schussler al na 3.00,39 over de finish geleden. Het brons ging naar Rusland in 3.02,40.

Ook in Calgary en Salt Lake City vinden nog achtervolgingen plaats in het kader van de wereldbekercyclus. De beste zeven in het klassement over drie wedstrijden komen met gastland Canada in actie bij de Olympische Spelen in Vancouver.